インドの右下、インド洋に 涙のしずくのように浮かぶ島、スリランカ。

その名は「聖なる光り輝く島」を意味するのだそうです。かつてはコーヒーの栽培が盛んでしたが、19世紀後半から紅茶栽培に切り替わり、 その紅茶は旧国名の名残で「セイロン紅茶」の名で親しまれています。

九州より少し大きい程度の国土ですが 世界最大級の紅茶輸出国、という 「紅茶界の小さな巨人」！

スリランカの紅茶は製茶工場の標高によって
高地産・ハイグロウン(標高約1200m以上～)、
中地産・ミディアムグロウン(600～1200m)、
低地産・ローグロウン(600m以下)と、 カテゴライズされており、高地ではインドのダージリンと同様中国種ないしはその流れをくむ茶樹が、中・低地ではインドのアッサム系茶樹が中心に植えられています。

スリランカ南部ルフナの紅茶。
600m以下の標高低いエリアで生産されています。

中近東で大変人気ですがその独特の味わいは日本やヨーロッパでも評価され、セイロンティーの中でも比較的高値で取引されています。